Wallis: Aletsch Arena – Zermatt – Leukerbad & Rhonetal

Het Stockalperschloss in Brig geldt als het belangrijkste barokke burgerlijke bouwwerk van Zwitserland en maakt indruk met zijn markante granieten torens en een prachtige arcadenhof in renaissancestijl. In het interieur van het historische complex brengen weelderige zalen en het museum “Passage Simplon” de geschiedenis van de bouwer Kaspar Stockalper tot leven. Aanvullend fungeert het nabijgelegen World Nature Forum in Naters als modern bezoekerscentrum voor het UNESCO-werelderfgoed Zwitserse Alpen Jungfrau-Aletsch. Met interactieve tentoonstellingen en de nieuwste technologie maakt dit bekroonde museum de alpiene gletsjerwereld én de uitdagingen van klimaatverandering tastbaar.

De panoramawandeling van Moosfluh naar Riederfurka loopt direct langs de grote Aletschgletsjer en verbindt het eeuwige ijs met het beschermde Aletschbos en interactieve natuurstations. Het doel van de wandeling is de historische Villa Cassel op de Riederfurka, een rond 1900 in victoriaanse stijl gebouwd pand dat ooit diende als zomerresidentie van Winston Churchill. Tegenwoordig herbergt deze markante villa het Pro Natura Centrum Aletsch, het eerste milieueducatiecentrum van Zwitserland, met boeiende tentoonstellingen over de alpiene natuur. Voor het ultieme panorama zorgt het uitzichtpunt op de bijna 3.000 meter hoge Eggishorn, die gemakkelijk per kabelbaan bereikbaar is en een adembenemende blik biedt op de volledige gletsjer en meer dan 40 vierduizenders.

De in 1898 geopende Gornergratbahn bereikte als eerste elektrische tandradbaan van Zwitserland een hoogte van meer dan 3.000 meter en maakt het wereldberoemde ansichtkaartbeeld van de Matterhorn eenvoudig toegankelijk. Vanaf de Gornergrat ontvouwt zich een indrukwekkend panorama met 29 vierduizenders, waaronder het imposante Monte Rosa-massief met de Dufourspitze als hoogste punt van Zwitserland. Als ideaal contrast met de hoogalpiene toppenwereld biedt de aansluitende wandeling van de Riffelalp terug naar Zermatt een idyllische natuurervaring voor families en levensgenieters. Het goed aangelegde pad voert door schaduwrijke dennenbossen en over alpenweiden en eindigt – steeds met uitzicht op de majestueuze Matterhorn – direct in het levendige centrum van Zermatt.

De indrukwekkende Thermalquellen-steig in Leukerbad voert over een stabiele stalen constructie zo’n 600 meter de ruige Dalaschlucht in, waar het kolkende water diep naar beneden stort. Naast borrelende thermale bronnen direct langs de rotswanden vormt een hangbrug boven een 35 meter hoge waterval het hoogtepunt van deze rondwandeling van circa anderhalf uur. In de middag biedt de panoramaweg op Torrent vanaf het bergstation Rinderhütte een afwisselende en ontspannende wandelervaring voor families en levensgenieters. Tijdens de geleidelijke afdaling naar de Torrentalp betovert de route met spectaculaire uitzichten op de imposante Daubenhornwand, het Rhônedal en de Walliser vierduizenders.

De afwisselende rondwandeling begint na de rit met de kabelbaan vanuit St-Luc bij het bergstation Tignousa en voert door lariksbossen omhoog naar het historische Hotel Weisshorn. Onderweg volgen natuurliefhebbers bovendien een fascinerend planetenpad dat ons zonnestelsel op schaal 1:1 miljard weergeeft. Het statige berghotel dankt zijn naam aan de majestueuze, 4.505 meter hoge Weisshorn, die direct achter het gebouw oprijst en vanaf het panoramaterras bewonderd kan worden. De terugweg naar Tignousa beloont wandelaars met spectaculaire dieptes in het dal en weidse uitzichten op de Berner en Waadtlandse Alpen.

Het levendige museum Barryland in Martigny is volledig gewijd aan de legendarische Sint-Bernardreddingshonden van de Grote Sint-Bernhard en laat bezoekers de dieren van dichtbij beleven. Met zijn combinatie van interactieve tentoonstelling en echte fokkerij is het een ideaal uitstapje voor families, aangevuld met begeleide wandelingen en ontmoetingen. Ten zuiden van de stad bieden de Gorges du Durnand een spectaculair natuurdecor, waar een houten pad met meer dan 330 treden en talrijke bruggen door de kloof voert. Langs de steile rotswanden ervaren wandelaars de oerkracht van de rivier Durnand, die hier in 14 opeenvolgende cascades kolkend de diepte in stort.